Simone Simon

Simone Simon è fotografa di professione e da quindici anni sviluppa una pratica artistica che combina fotografia, video, registrazioni sonore e testimonianze scritte. Ogni suo progetto è costruito in modo pragmatico, per rendere una realtà cruda e spesso poetica. Ancorata a un approccio sociale, cerca nei soggetti che cattura una testimonianza viva, dove l’assenza e il tempo pesano a volte come una minaccia, a volte come una speranza.

In questo primo pomeriggio che annuncia una Costa che amiamo tanto e che finalmente ritroviamo, dopo questi pochi mesi di barbarie, questa Costa così ben denominata da Stephen Liégeard, d’azzurro, guardo, interlacciato, questo volto – quello di Simone Simon – mentre siamo entrambi seduti, fianco a fianco, sul divano arancione in skai del mio ufficio. In effetti, è lei che si volta verso di me e mi guarda. Le sue spalle strette, tutto il suo busto, le sue gambe unite con le mani delicatamente appoggiate su di esse, tutto il suo corpo si dispone a guardarmi e non solo a guardarmi. Lei mi vede. Sa che dentro di me mi diverte questo nome che trasuda ambiguità? Ho due domande. Chi è questa donna?

Abbiamo preso un appuntamento per scrivere un testo su di lei, sul suo lavoro.

Come tutti, la vedo regolarmente alle inaugurazioni. Ci salutiamo e parliamo delle opere esposte, degli artisti, di tutto e di niente. Alla fine mi rendo conto che per me è un’estranea.

È arrivata con una busta di plastica contenente un libro. E, come se fosse inutile, mi mostra velocemente il contenuto, girando le pagine con un certo imbarazzo, quasi con la fretta di liberarsi di questa formalità che imbarazza anche me. Odio questi momenti. Ben presto il suo sorriso prende il sopravvento. Mi parla… degli altri.

Cosa conosco meglio di lei? Queste sono alcune delle fotografie presenti nella galleria di Eva Vautier. Fotografie rigorose che, all’epoca, sembravano lontane, quasi fredde, fotografie di architetture scattate nei paesi dell’Est, credo. Fotografie di piccolo formato a prezzi modesti che mi hanno convinto, senza che io sappia bene perché. Mi parla di questo lavoro. Sono assente, la ascolto appena, la guardo e, a mia volta, la vedo.

Ora capisco. Ciò che avevo identificato come fredda distanza, è solo onestà, sincerità, modestia e… divieti.

Si astiene da qualsiasi forma di corruzione, poiché in passato ha lavorato per la stampa di moda. Si astiene da qualsiasi ambizione egocentrica, lei che oggi non osa definirsi artista. Si astiene da qualsiasi forma di magniloquenza, dedicandosi unicamente al piacere di fotografare. Si astiene dal parlare di sé, perché è sempre interessata agli altri.

Questa onestà, sincerità e modestia sono davvero il materiale con cui lavora, oltre, naturalmente, alla sua macchina fotografica.

Se dovessi citare una sola opera, o meglio un solo progetto, visto che così considera il suo modo di lavorare, sarebbe certamente quello realizzato a Nizza nel 2007/2008, Les Portes Du Saint-Pierre. Un progetto, incontri, testimonianze, parole di donne sulla loro città dove lei, con un’acutezza sorprendente e una precisione notevole, non solo ha testimoniato la vita quotidiana delle donne di questa periferia ma ha fatto davvero qualcosa. Come sempre, questo progetto è stato pubblicato in modo ingannevolmente modesto.

Come in Boxing Club, un cortometraggio realizzato nel 2006, o nel progetto Ne regardez pas le renard passer (Non guardare la volpe che passa), a cui sta lavorando oggi e che mi presenta con entusiasmo riflessivo. È l’essere umano a essere al centro delle sue preoccupazioni, a volte fino all’assenza, come in queste fotografie trovate da Eva Vautier.

Al termine della nostra conversazione e mentre la luce si affievolisce lentamente, accompagno questa piccola figura, così luminosa in questo tardo pomeriggio, al cancello. Quanto velocemente può passare il tempo. Ho dimenticato Simon… e non oso dirgli che la trovo bellissima, che il suo lavoro mi commuove e che avrei tanto piacere a scrivere qualche parola su Simone.

Yves Peltier