Photographe de métier, Simone Simon développe depuis les années 2000, une pratique artistique mêlant prises de vue, vidéos, enregistrements sonores et témoignages écrits. Chacun de ses projets est construit de façon pragmatique, pour rendre une réalité brute, souvent poétique. Ancrée dans une démarche sociale, elle cherche dans les sujets qu’elle capte un témoignage vivant, où l’absence et le temps pèsent tantôt comme une menace, tantôt comme un espoir.
Ainsi, le temps semble s’être arrêté lorsqu’elle photographie des quartiers industriels et des infrastructures désaffectées dans plusieurs villes européennes, donnant à la lumière le premier rôle (Souriez, on se détruit, Ainsi va la lumière). Avec Les portes du St Pierre (éd. Le Passager Clandestin), elle va à la rencontre de femmes dans une banlieue de Nice alors que leur immeuble insalubre, déjà à moitié abandonné, s’apprête à être détruit.
Invoquant les souvenirs enfouis de l’enfance, berceau des premières émotions, elle rassemble des témoignages audio, à la limite du rêve (Ne regardez pas le renard passer). Avec Nostalgie du présent, clin d’œil à l’univers de Paul Auster, elle met en vis-à-vis des visages d’enfants et d’adultes : « Tout est déjà inscrit dans un visage d’enfant »*, constate-t-elle et les doubles portraits qu’elle propose font surgir de façon troublante l’étonnante ressemblance d’un visage que le temps ne peut dénaturer.
Souvent, Simone Simon s’appuie sur la participation d’anonymes (Sur le passage de quelques personnes à travers…) et quelle que soit la problématique posée, les images, récits et témoignages parlent un langage commun à tous. L’artiste met en relief des images mentales, des convictions, des regrets ou des rêves, en prenant le temps d’écouter, avec la volonté forte de ne rien mettre en scène, mais simplement de saisir une réalité subjective dans laquelle chacun peut retrouver un peu de soi et de son rapport aux autres. C’est également sa démarche lorsqu’elle réalise avec Eric Antolinos le film, Boxing-club, tourné dans un club de boxe de la banlieue niçoise. Là, elle laisse la parole libre et s’attarde sur les gestes sportifs et sur les attitudes qui fabriquent le lien entre ces habitants de toutes les générations et de communautés confondues.
Dans son travail actuel de photographies et de témoignages, CORPS/VOIX territoire de l’intime, elle réunit une trentaine de témoignages de femmes dans le rapport souvent heurté qu’elles entretiennent avec leur corps. Posant nues dans un cadre qui leur est intime, ces femmes anonymes affirment leur volonté de liberté : elles s’élèvent contre les diktats culturels et les codes esthétiques, souvent aliénants.
Sans jamais verser dans le pathos, ni revendiquer un quelconque militantisme, elle évoque pourtant comment les vies des gens sont touchées par les décisions politiques de tous ordres. Bienveillance et lenteur fabriquent cette poésie si particulière, où le temps semble suspendu.
Christine Parasote.
* Paul Auster in L’invention de la solitude, éd. Actes Sud, 1993
Expositions principales à la galerie :
2023 Histoire d’eau, Vernissage le 16 mars 2023, Galerie de l’école des beaux-arts de Versailles, 11 rue St Simon 78000 Versailles
2019 CORPS / VOIX Territoires de l’intime, Curratrice Chiara Palermo, Vernissage vendredi 27 septembre 2019 à partir de 18h, Avec Présentation et signature du livre NU, Simone Simon, préface de David Le Breton, texte de Chiara Palermo, Galerie Eva Vautier, Nice
2017 Ne regardez pas le renard passer, Installation sonore, Avec Gilles Miquelis, Vivre à en crever, Galerie Eva Vautier, Nice, Dans le cadre de l’exposition, Souvenir, réalité ou fiction ?, débat mené par Chiara Palermo (commissaire d’exposition, docteur en philosophie) et Jean-Pierre Joly (psychiatre, psychanalyste), www.eva-vautier.com
2015 Paroles, Diaporama de 7 minutes, En collaboration avec les femmes et les enfants résidants du CHRS, Les Yuccas, yuccas.chrs@association-alc.org
2014 Ainsi va la lumière, Artiste invité : Joseph Dadoune, www.eva-vautier.com
2011 Souriez, on se détruit, Artiste invité : Nicolas Buissart, Maison abandonnée Villa Cameline, 43 avenue Montplaisir – 06100 Nice, www.villacameline.fr
2009 Les portes du St Pierre, Galerie d’art contemporain Christian Depardieu, www.galerie-depardieu.com
2007 Boxing club, Documentaire réalisé dans une banlieue niçoise, réalisé par Simone Simon et Eric Antolinos, Primé à Un festival, c’est trop court!, Nice avril 2008, Archivé à la médiathèque du Musée national de l’histoire de l’immigration, Paris, www.histoire-immigration.fr
2006 Nostalgie du présent, Exposition des photographies issues de l’ouvrage, FNAC, Monaco
2006 Nostalgie du présent, LA STATION Nice, www.lastation.org
2002 Sur le passage de quelques personnes à travers…, "LE DOJO" Nice, www.le-dojo.org
2022 L’ami-e modèle, Curateur Mathieu Mercier, Mucem, Marseille, www.mucem.org
2021 Projet Nomade, Sur un projet de Charlotte Pringuey-Cessac, Exposition collective, Galerie Eva Vautier, Nice, www.eva-vautier.com, du 21 mai au 19 juin Projet Nomade à Metaxu, espace d’artistes, Toulon, www.metaxu.fr
2020 1 mètre de distance, Exposition collective, Galerie Eva Vautier, Nice, www.eva-vautier.com
2019 Cabinet pique-nique, femmes artistes, Installation vidéo Voyage immobile, Curateur Jean Dupuy, Maison abandonnée (Villa Cameline), Nice, www.villacameline.fr
2016 Ne regardez pas le renard passer, Installation sonore, Supervues, petite surface de l’art contemporain, Hôtel Burrhus, Vaison-la-Romaine, www.burrhus.com
2016 Tribu, Exposition collective, www.eva-vautier.com
2015 Il était une fois…, Pièce sonore, Hôtel Burrhus, Vaison-la-Romaine, www.burrhus.com
2015 A une année lumière, Exposition de groupe, www.eva-vautier.com
2014 Mises en scène, Château-musée Grimaldi, Cagnes-sur-Mer, umamfrance.blogspot.fr
2013 Se dérober…, Exposition collective, Musée de la Photographie André Villers, Mougins, www.mougins.fr
2012/2013 L’art à l’abattoir, Vidéo réalisée par Simone Simon et Eric Antolinos, Archivée à la médiathèque du MAMAC, Nice
2011 J’aime les femmes et je le prouve, Exposition collective, Commissariat artistique : Ben, www.ben-vautier.com
2009 Les portes du St Pierre, Rencontres de la photographie, Arles, Hôtel de Chartrouse
Biographie